Historie soukromých VŠ je v naší zemi relativně krátká. Zatímco první vysoká škola – Univerzita Karlova – vznikla před více než šesti sty lety, první soukromé školy byly v naší zemi zakládány až po roce 1989. V době, kdy bylo české soukromé vysoké školství ještě „v plenkách“, se na ně hlásil pouze ten, kdo se nedostal na státní školu. Nyní jim jejich stoupající kredit zaručuje dostatek uchazečů každý rok.
Studium na veřejných vysokých školách v České republice je v současnosti poskytováno zdarma (studenti si platí pouze stravu, ubytování a některé učebnice). Soukromé vysoké školy vybírají od svých posluchačů školné. Kvalitní soukromé školy mívají ovšem dobře vypracovaný systém stipendií a půjček, takže studium nemusí nikoho zruinovat.
Český pracovní trh navíc zatím nedělá rozdíly mezi absolventy soukromých a veřejných vysokých škol. Všichni mají stejné šance na uplatnění bez ohledu na to, která škola jim udělila diplom.
O kvalitě soukromé vysoké školy zčásti vypovídá už to, zda nabízí pětileté magisterské obory, nebo umožňuje vystudovat pouze na bakaláře. Akreditační komise ministerstva školství, která v zemi rozhoduje o tom, jaké obory může škola pro své studenty otevřít, povoluje magisterské programy jen opravdu kvalitním školám. Magisterské studium pochopitelně nabízí obě soukromé univerzity –
Metropolitní univerzita Praha a
Univerzita Jana Amose Komenského v Praze, na obou lze některé obory studovat v angličtině.
Několikaletou zkušenost se studenty-cizinci mají další dvě vysoké školy –
Anglo-americká vysoká škola Praha (první soukromá vysoká škola v Česku, založená v roce 1990) a
University of New York in Prague. Na obou těchto institucích se vyučuje pouze v angličtině, studují zde cizinci z desítek zemí celého světa.
Dalšími soukromými vysokými školami, na kterých lze studovat v angličtině, jsou
Škoda auto Vysoká škola v Mladé Boleslavi a
Vysoká škola hotelová v Praze 8.
Početně nejvíce zastoupenými programy, které lze na soukromých vysokých školách studovat, jsou ekonomika, humanitní a technické obory studia. Pouze dvě soukromé vysoké školy poskytují vzdělání v oboru medicíny – nelze zde ovšem získat titul MUDr. a následně vykonávat profesi lékaře – a dvě školy jsou uměleckého zaměření (
Literární akademie – Soukromá vysoká škola Josefa Škvoreckého a
Filmová akademie Miroslava Ondříčka v Písku).