Regisseur und Drehbuchautor der zusammen mit seinen Mitschülern Ivan Passer, Jaroslav Papousek und Miroslav Ondříček) drehte er grundlegende Werke der tschechoslowakischen Kinematographie der sechziger Jahre (Černý Petr - "Der schwarze Peter", Lásky jedné plavovlásky - "Liebe einer Blondine" und Hoří, má panenko - "Der Feuerwehrball Anuschka - es brennt mein Schatz").
Sein Stil wurde vom Geiste des Cinéma vérité beeinflusst. Formans Themen betrafen die Gegenwart und die gegenwärtigen Menschen, ihre Probleme und Weltanschauungen. Er arbeitete oft mit Laienschauspielern und baute in seinen Filmen die eigenwillige Poetik der volkstümlichen Tragikomik auf. Miloš Forman wurde dem damaligen herrschenden Regime wegen seiner aufmerksamen und kritischen künstlerischen Anschauungen bald unbequem. Wie viele andere Persönlichkeiten verließ Formanim Jahre 1968die Tschechoslowakei und ging in die USA .
Er war der einzige tschechische Filmschaffende, dem es gelang, eine sehr erfolgreiche Karriere aufzubauen. Sein englischsprachiges Debüt war der Film Taking Off ("Ich bin durchgebrannt"), bei dessen Drehbuch er mit Jean-Claude Carriére zusammenarbeitete. Den ersten Oscar-Erfolg verzeichnete er mit dem Film Einer flog über das Kuckucksnest ("One Flew Over the Cuckoo’s Nest") nach dem Buch von Ken Kesey, mit Jack Nicholson in der Hauptrolle. Den zweiten Oscar gewann er für den Film Amadeus , der zum großen Teil in Prag gedreht wurde. Sein bisher letzter Film ist Der Mondmann ("Man On The Moon"), in dem Jim Carrey den kontroversen Komiker Andy Kaufmann verkörpert. Ein großer Bewunderer Formans ist der Schauspieler und Regisseur Edward Norton, in dessen Film Glauben ist alles! ("Keeping the Faith", 2000) Forman die kleine Rolle eines Priesters übernommen hat. Die Söhne von Miloš Forman Matěj und Petr Forman sind populäre Schauspieler und Betreiber einer eigenen Theatergesellschaft.
Bedeutende Filme:
- 1967 - Hoří, má panenko (Der Feuerwehrball Anuschka - es brennt mein Schatz)
- 1971 - Taking Off (Ich bin durchgebrannt) - großer Preis der Jury des Festivals in Cannes für Forman
- 1976 - One Flew Over the Cuckoo’s Nest (Einer flog über das Kuckucksnest) - fünf Oscars einschließlich des Preises für die beste Regie
- 1979 - Hair - berühmtes Antikriegsmusical
- 1984 - Amadeus - acht Oscars, zweiter Preis für die Regie
- 1999 - Man On The Moon (Der Mondmann)
- 2006 - Goya's Ghosts (Goyas Geister)