Originalmente el monasterio de los benedictinos de Želiv lo fundó el conde Soběslav en el año 1139. En el año 1148 llegaron a él los hermanos premostratenses que, excepto algunos cortos periodos, viven ahí hasta la actualidad.
El monasterio ardió varias veces. El aspecto actual de la original iglesia románica del Nacimiento de la Virgen fue realizado según los planos del arquitecto Jan Blažej Santini en estilo del barroco gótico. En aquella época fueron construidos de nuevo la abadía y el convento. Sin embargo, su aspecto definitivo lo influyeron los trabajos de remodelación en estilo neobarroco a principios del siglo XX.
En el edificio del convento monástico se conservaron el refectorio barroco, la sala capitular y la biblioteca decorada con frescos.
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