Le dénommé « Acte de fondation du chapitre de Vyšehrad », émis par le roi Vratislav II à la fin du XIe siècle, est considéré comme le premier document d’importance relatif à la fabrication de la bière sur le territoire de la République tchèque. Outre d’autres rentes, il régissait l’obligation de payer aux souverains du chapitre de Vyšehrad la dîme sur la fabrication de la bière. La fabrication de la bière a connu son plus grand essor au XIIe siècle. Elle a été considérée comme le métier de la ville le plus important et le plus rentable.
La bière tchèque est peu à peu devenue un phénomène mondial grâce à l’évolution historique de la brasserie tchèque ainsi que grâce à la qualité des matières premières locales. Aujourd’hui, elle est considérée comme l’un des symboles tchèques et la dénomination
« bière tchèque » est une appellation d’origine protégée. Par rapport aux bières étrangères, la bière tchèque est plus ample, plus amère, beaucoup plus parfumée et légèrement plus sombre.
Le marché actuel des bières tchèques se distingue par une grande variété de bières proposées. Outre les marques connues, telles que la Pilsner Urquell
(carte), la Budějovický Budvar
(carte), la Staropramen
(carte) de Prague ou la Starobrno
(carte) morave, de nombreuses marques locales, caractérisées par des saveurs spécifiques, existent sur le marché.
Les sortes de bières suivantes sont fabriquées en République tchèque:
- blondes
- ambrées
- brunes
- blondes coupées par des brunes
En fonction de leur teneur en alcool et du degré de fermentation du malt, les bières tchèques traditionnelles peuvent être divisées en bières légères, bières de débit, doubles bières, bières spéciales et bières porter. Les bières non alcoolisées (à teneur en alcool de 0,5 % maximum) et les bières à faible teneur en alcool (1,2 % maximum) sont de plus en plus appréciées ces dernières années.
La République tchèque occupe la première place non seulement dans le domaine de la fabrication de la bière, mais aussi en termes de consommation. Selon diverses statistiques, les Tchèques boivent en moyenne 160 litres de bière par personne et par an. Il n’est donc pas étonnant que pratiquement du printemps à l’hiver, des festivals et fêtes de la bière les plus divers soient organisés dans nombre de villes situées dans tous les coins du pays. Le Festival tchèque de la bière à Prague figure parmi les plus grands. A part la présentation traditionnelle de diverses brasseries, les fêtes de la bière tchèques proposent également un programme d’accompagnement et de divertissement varié où un rafraîchissement de style, des spécialités gourmandes, des présentations d’artistes, de groupes de musique et diverses autres attractions ne font pas défaut.
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