Otto Wichterle fut un grand savant et inventeur, un des plus grands personnages de la science tchèque du XXe siècle. Il travailla notamment dans le domaine de la chimie organique macromoléculaire dont il fut l’un des fondateurs dans le pays et dans le monde. Les lentilles de contact constituées d’un matériau de type gel sont son invention la plus connue. Il devint célèbre également pour avoir inventé la fibre polyamide plastique.
Il naquit le 27 octobre 1913 à Prostějov. De son vivant, il exerça comme professeur universitaire à l’Ecoles supérieure de Chimie industrielle de Prague et travailla comme directeur de l’Institut de Chimie macromoléculaire au sein de l’Académie tchécoslovaque des sciences (ČSAV). En 1990, il fut élu président de l’Académie tchécoslovaque des sciences. Il exerça cette fonction jusqu’à la division de la Tchécoslovaquie en 1993. Il mourut le 18 août 1998 à l’âge de 84 ans.
Otto Wichterle fut membre d’un grand nombre d’académies des sciences étrangères, titulaire de nombre de distinctions et de doctorats d’honneur octroyés par plusieurs universités. Il est l’auteur ou le coauteur d’environ 150 brevets et de plus de 200 travaux. Cliquez
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