En République tchèque, on exploite le charbon brun et noir 1) . Le charbon brun est exploité essentiellement en surface dans le nord de la Bohême. L'exploitation en surface est très peu respectueuse du paysage, c'est pourquoi elle est peu à peu réduite en République tchèque. Le charbon brun s'utilise principalement pour la production d'électricité. Par le passé, les environs des centrales électriques fonctionnant au charbon brun étaient fortement pollués mais après avoir été rééquipées dans les années 1990, les émissions nocives ont largement diminué. Le charbon noir est exploité essentiellement en Moravie du Nord dans la zone des villes d'Ostrava et Karviná. Ce charbon est de très bonne qualité, c'est pourquoi près de la moitié de la quantité exploitée est transformée en coke qui, du fait de ses propriétés 2) , est utilisé dans l'industrie métallurgique et chimique. En République tchèque, on trouve également de petits gisements de pétrole. Ce pétrole est d'excellente qualité ; il n'est utilisé que dans l'industrie chimique et la production de lubrifiants. En République tchèque, la production d'électricité est essentiellement assurée par des centrales thermiques qui se trouvent à proximité de gisements de charbon. Ces centrales participent à la production totale d'électricité à hauteur de 66 %. Les centrales nucléaires sont une autre source d'électricité en République tchèque. Elles sont aujourd'hui au nombre de deux, une se trouvant à Temelín en Bohême du Sud et une à Dukovany en Moravie du Sud, où a été construit un entrepôt intermédiaire pour le combustible radioactif usé. Elles représentent 31 % de l'énergie électrique produite. On trouve également de nombreuses centrales hydrauliques en République tchèque mais du fait du caractère des cours d'eaux (de longues rivières au courant léger), on ne peut utiliser que des barrages artificiels pour la production d'électricité. Elles ne représentent donc que 3 % de la production d'énergie électrique mais est utilisée surtout pour compenser les pics de consommation. Ces dernières années, la part des sources renouvelables a considérablement augmenté dans la production. Des éoliennes sont construites dans des endroits appropriés où soufflent des vents réguliers, ce qui est le cas à l'ouest de la Bohême, dans les Monts Métallifères. Grâce aux subventions pour ce type de production énergétique, la part d'énergie produite par les éoliennes va augmenter. En 2004, l'énergie des sources renouvelables représentait 2,9 % des sources énergétiques primaires. Le tableau suivant récapitule les types d'énergies produites à partir de sources renouvelables et leur répartition. Tableau : Energie totale produite à partir de sources renouvelables en 2004 Energie Energie en combustible utilisée pour la production de chaleur (GJ) Energie en combustible utilisée pour la production d'électricité (GJ) Energie primaire (GJ) Energie totale (GJ) Part de l'énergie primaire Part de l'énergie renouvelable Biomasse (hors foyers) 18 439 714,8 4 155 069,6 - 22 594 784,4 1,17% 40,42% Biomasse (foyers) 19 500 000,0 - - 19 500 000,0 1,01% 34,88% Centrales hydrauliques - - 7 269 840,0 7 269 840,0 0,38% 13,00% Déchets communaux solides (*) 2 452 371,7 52 894,1 - 2 505 265,8 0,13% 4,48% Gaz bio 1 288 160,9 814 285,8 - 2 102 446,7 0,11% 3,76% Bio combustible liquide - - 1 313 014,0 1 313 014,0 0,07% 2,35% Pompes thermiques (chaleur ambiante) - - 500 000,0 500 000,0 0,03% 0,89% Collecteurs thermiques solaires - - 82 000,0 82 000,0 0,00% 0,15% Centrales éoliennes - - 35 534,9 35 534,9 0,00% 0,06% Systèmes photovoltaïques - - 278,3 278,3 0,00% 0,00% Total 41 680 247,4 5 022 249,5 9 200 667,2 55 903 164,1 2,89% 100% * – part biodégradables des déchets communaux solides Source : Ministère de l'Industrie et du Commerce de la République tchèque, 2004 Après l'affaiblissement de l'industrie lourde dans les années 1990, la République tchèque est devenue un grand exporteur d'énergie électrique vers l'Europe. A titre de comparaison, la quantité d'énergie produite en République tchèque est semblable à celle de la Finlande, de l'Autriche, de la Belgique ou de la Suisse, la quantité exportée est comparable à celle exportée par des pays comme l'Espagne ou la Grande Bretagne. 1) La qualité du charbon est essentiellement déterminée par la quantité de carbone. Plus le charbon est ancien, plus il contient de carbone et est donc plus combustible. Le charbon noir - plus ancien - date de l'époque du carbone, le charbon brun - plus récent - date de l'ère tertiaire. 2) Le coke est un agent réducteur primordial dans les hauts fourneaux et il ne peut pas être entièrement remplacé par d'autres combustibles, notamment parce qu'il produit plus de chaleur et ne s'agglomère pas, c'est-à-dire qu'il permet à l'air de passer.