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Science et recherches

Dans cinq ans déjà, le plus grand centre de recherche laser en Europe doit être construit à la place d’un étable à moitié détruit dans la commune de X2 Dolní Černošice X2 (carte) près de Prague. Le laser qui doit être grand comme un hall d’aéroport, sera utilisé non seulement par les physiciens tchèques mais aussi par les spécialistes du monde entier.

Le mot clé du projet résume à quoi le laser devrait servir aux scientifiques : ELI = de la recherche du traitement du cancer à l’astrophysique. Les pulsions ultracourtes et extrêmement intensives de la lumière et des particules que le laser ELI va produire trouveront leur utilité non seulement au niveau des recherches fondamentales, par ex. en chimie, en biologie, en sciences médicales et dans développement de nouveaux matériaux, mais aussi dans le domaine des applications pratiques. A titre d’exemple, les impulsions électromagnétiques extrêmement intensives permettront de reproduire les conditions se trouvant à proximité des horizons des trous noirs. Le laser pourrait également sauver des vies humaines. L’accélérateur laser le plus intensif qui sera utilisé, entre autres, pour soigner le cancer devrait être développé dans le cadre d’un des six programmes de recherche. Les soins du cancer nécessitent des sources de protons de qualité, mais à prix modéré. Le laser pourrait également trouver de nouvelles pistes et technologies de traitement des déchets nucléaires.

Le principal objectif du projet ELI est de créer le centre laser le plus moderne au monde dans lequel seront réalisés des projets de recherche et d’application relatifs à l’interaction entre une masse et une pulsion de lumière d’intensité environ mille fois plus grande que celle pouvant être atteinte actuellement. ELI fournira des pulsions laser ultracourtes qui durent normalement quelques femtosecondes (millionième de milliardième de seconde) et produira une puissance de 200 PW.

D’autres centres de recherche doivent s’associer à ELI dans l’avenir : Attoseconds Facility doit être construit en Hongrie pour se consacrer à la physique d’impulsions optiques ultracourtes attosecondes. Un troisième centre, Photonuclear Facility, se focalisant sur la physique photonucléaire, doit avoir son siège en Roumanie.