Ecrivain et traducteur, professeur de littérature à Toronto depuis 1969, où il a créé, en 1971, avec sa femme Zdena Salivarová, la plus grande maison d'édition tchèque en exil "68 Publishers" , qui a publié plus de 200 titres.
Son premier roman, Les lâches , écrit peu de temps après la guerre, n'a pu être publié qu'en 1958 et a été immédiatement retiré de la vente et des bibliothèques en raison de son ton jugé peu respectueux vis-à-vis du soulèvement de Prague en mai 1945. Déjà là, on peut trouver des éléments qui réapparaissent dans l'ensemble de l'œuvre de Škvorecký : à côté du personnage autobiographique Danny, on retrouve par exemple des dialogues brillants, authentiques et concis, où la majorité des informations n'est pas totalement dévoilée, utilisant le langage parlé et des anglicismes adaptés en tchèque. On retrouve ces caractéristiques dans son roman L'ingénieur des âmes humaines (Toronto 1977).