L’origine des cerfs blancs n’est pas nettement prouvée. Très probablement, ils proviennent de Persée, d’où ils ont cependant complètement disparu. Il ne s’agit pas d’albinos comme leur nom pourrait le faire croire. Le vrai albinos est un animal qui manque de pigment et a l’iris rouge. Les troupeaux de cerfs blancs vivant en Bohème sont des leucines, ils ont la peau blanche et leurs yeux sont foncés, souvent bleus.
Ces animaux exotiques sont arrivés dans les pays tchèques vers 1780, devenant la propriété d’importantes familles nobles de l’époque - Schwarzenberg, Wallenstein, Černín et Kinski. L’élevage des cerfs blancs étant très difficile, leur nombre diminuait progressivement. Vers 1824, le comte Kinski a offert quelques derniers animaux au comte Mathias Thun-Hohenstein de Žehušice, qui a significativement contribué à leur sauvetage. Après plusieurs années d’élevage, le nombre de cerfs blancs a augmenté pour atteindre 200 animaux. Malheureusement, des expérimentations d’élevage et le croisement permanent des animaux ont entraîné plusieurs baisses du nombre d’animaux pour atteindre la limite critique. Après la Seconde Guerre mondiale, la réserve de Žehušice n’abritait plus que 28 têtes.
En 1973, une seconde ligne d’élevage a été fondée en vue de sauver les cerfs blancs. Elle visait à exclure tout croisement entre deux animaux apparentés à l’intérieur du troupeau. La localité étant très importante pour la vie des cerfs blancs, la réserve située près du château de
Žleby près de Čáslav (Map) a été choisie. Les cerfs blancs y prospèrent très bien et les nouveaux animaux nés sur place ont constitué la base de nouveaux troupeaux. Ainsi, les cerfs blancs peuvent être vus, outre dans la célèbre
réserve Háj près du château de Žleby, également dans la réserve de
Kopidlno (Map) près de Jičín ou dans la réserve de
Žehušice (Map) près de Kutná Hora. Le nombre de cerfs blancs qui vivent dans ces réserves atteint presque 300 têtes.