Истоки чешской кухни относятся, естественно, ко времени формирования чешской нации. В то время человек уже использовал все домашние источники сырья, которые ему давали земледелие, скотоводство, охота, а также торговля. Основой старочешской кухни был хлеб. Он представлял собой одну из главных составляющих питания, и наши предки, пожалуй, не садились за стол без хлеба. С хлебом ели, прежде всего, сыр или запивали хлеб пахтой или кислым молоком. Старочешская кухня знала несколько сортов хлеба, напр., гречневый, пшенный, ржаной, пшеничный и хлеб из проса.
Другой важной составляющей старочешской кухни были бобовые и каши: просяная, то есть пшенная, гречневая, овсяная, конопляная, манная. Популярными были также фрукты, например, яблоки, сливы, груши, малина, ежевика и виноград.
Особое место занимало мясо. Также как и сегодня, в пищу употреблялись свинина, говядина, птица, дичь и рыба. К мясу добавлялись корневые и листовые овощи, для сдабривания использовались клоповник и шалфей. Мяcо отваривали, жарили и коптили. Исключением не были колбасные изделия, ливерная и кровяная колбаса.
В XV веке начинают появляться первые письменные рецепты приготовления блюд. Весь XVI век считается в чешской кухне периодом «расточительства». Было положено начало, прежде всего, добавлению в блюда приправ, а в самобытную чешскую кухню попадают итальянские, испанские, французские и английские блюда. К этому времени относятся также первые печатные поваренные книги. В них содержались советы, как употреблять инжир, оливки и заморские пряности. В это время начали применяться перец, корица, каперсы, апельсиновая цедра. Блюда обильно приправлялись, подкрашивались и украшались (цветами, павлиньими перьями и т.д.)
Первой сохранившейся печатной поваренной книгой того времени является книга печатника Северина, в которой содержится 400 рецептов. В XVII веке в значительной мере начинают проявляться различия между чешской кухней «в замке и около замка». Бедный люд в деревнях продолжал употреблять, прежде всего, растительную пищу, мясо подавалось только в исключительных случаях. Богатые дворяне в замковых имениях и в городах, наоборот, подражали традициям зарубежной кухни. Блюда становились лакомствами, готовили фазанов, черепах, дичь, привозную рыбу. В меню входила телятина, а главную роль играли паштеты. Их готовили из мяса тетерева, голубя, утки, мелкой птицы, трески, угря, раков, улиток, трюфелей. Эта тенденция продолжалась также в XVIII и XIX веках. В большей мере стали употребляться сладкие блюда, например, торты и шоколад, пеклись кексы, пироги и блины.
В то время к нам попал знаменитый кнедлик. Сегодняшний чешский дрожжевой кнедлик не был исконным блюдом чешских земель, наша кухня, по-видимому, переняла его у тирольских горцев. С течением времени он стал нашим национальным блюдом. В меню деревенских жителей стал также входить картофель во всех видах приготовления.
В тот период раcпространилось издание поваренных книг с рецептами типичных чешских блюд. Самым известным автором, безусловно, была Магдалена Добромила Реттигова, которая написала Домашнюю книгу рецептов, изданную впервые в 1826 г. Эта популярная до сих пор книга переиздавалась несколько раз в течение более ста лет.
В начале XX века чешская кухня снова становится более однообразной и упрощенной. Постепенно в ней утверждаются современные принципы рационального питания, преследующие диетические и медицинские цели, растет популярность кулинарных блюд других народов, появляются национальные и интернациональные поваренные книги.
Сегодня чешскую кухню можно охарактеризовать как типичную центрально-европейскую кухню, отличающуюся специфическими чешскими элементами, какими являются, например, булочные и фруктовые кнедлики, некоторые виды супов и соусов, многие картофельные блюда, пироги и булочки, с относительно широким ассортиментом праздничных блюд. К напиткам в первую очередь относятся пиво, качественные вина и «сливовица», главным образом из Моравии, а также травяной карловарский ликер «бехеровка».