Самая успешная чешская бегунья всех времен и тренер. Свой первый титул на домашних соревнованиях она получила в 1974 году.
За свою спортивную карьеру Ярмила Кратохвилова достигла множества выдающихся результатов:
- чемпионка мира 1983 года в беге на 400 и 800 метров
- завоевала серебряную медаль на Олимпийских играх 1980 года (400 метров)
- чемпионка Европы на соревнованиях в помещении в 1982 году
- чемпионка Европы на соревнованиях под открытым небом в 1983 году
В 1983 году Ярмила Кратохвилова установила мировой рекорд , когда стала первой женщиной, пробежавшей 400 метров за 48 секунд, и была названа лучшей легкоатлеткой мира. Ее мировой рекорд бега на 800 метров - 1 минута 53, 3 секунды - не был до сих пор побит . После завершения активной спортивной карьеры она занимается тренерской работой. Кратохвилова является соавтором автобиографической книги Ожидание.